Carlos Bilardo y el «Gatorei», el show del doctor

Carlos Bilardo y Gatorade quedarán para siempre en los libros de historia del fútbol argentino, gracias al show que el doctor brindó en los prolegómenos de un Estudiantes de la Plata – River Plate, disputado en el Monumental. Aquel 22 de febrero de 2004 Bilardo había decidido acaparar la atención con una actuación fiel a su estilo: tomaría champagne en el banco de suplentes para molestar a quienes decían que su equipo no jugaba nada bien.

La broma provocó que Claudia Barcia, fiscal de turno, apareciera en el entretiempo del partido para llevarse detenido a Bilardo por tener alcohol en un espectáculo deportivo, algo que estaba totalmente prohibido. En la discusión entre el “Narigón” y la fiscal a pie de campo, registrada por las cámaras, hubo una frase que iba a quedar en la historia: “Tengo 50 años de cancha, usted se equivocó señorita, es Gatorei”, le explicaba el DT, ante la insistencia de la letrada que se lo quería llevar detenido.

¿Sabía el árbitro Héctor Baldassi lo que iba a pasar antes del inicio del partido? ¿Dónde quedó el champán que debería haber estado en la botella esa calurosa tarde en el Monumental? Héctor Baldassi fue el juez de ese partido en el que el equipo “Millonario”, plagado de figuras como Marcelo Salas, Eduardo Coudet y Fernando Cavenaghi, entre otros, le ganó por 3-0 a un Estudiantes lleno de jóvenes promesas como Mariano Pavone, Ernesto Farías y José Sosa.

“El tema empezó en el vestuario. Me entero de lo que va a pasar antes del partido, porque el delegado de Estudiantes me adelanta que Bilardo va a salir con una mesa y una botella de champán al campo de juego. Cuando me lo cuenta no lo podía y creer y lo advertí de que no saliera a la cancha con alcohol porque era una contravención. Fue ahí cuando le sugerí que si quería salir con la botella, le pusiera agua adentro. Cuando salimos a la cancha, empiezo a ver que había un tumulto en el banco de Estudiantes y mandé al juez de línea de ese partido (Roberto Olave) y nos encontramos con la famosa situación del «Gatorei». La realidad es que en ese momento nos causó mucha gracia, porque además Bilardo siempre fue un personaje”, recuerda el árbitro cordobés.

La fiscal y sus ayudantes esperaron a Bilardo a la salida del vestuario para labrarle una contravención y además, lo citaron para que vaya a declarar al día siguiente. La botella salió precintada del lugar y fue sometida a varios análisis químicos, mientras que Bilardo insistía con el contenido era una bebida deportiva y no un espumante. “Quisieron llevarme por la fuerza a una oficina. La fiscal era pura prepotencia; pero yo no tenía champán en la botella, sino Gatorade con agua”, aseguró el Doctor a los periodistas en una improvisada rueda de prensa. “No sabía si le iban a poner alcohol adentro. Por eso pedí que le pusieran precinto ahí mismo. La fiscal no tenía, pero hasta que no lo trajeron, no les di la botella. Ahora tengo que conseguir un perito químico y dentro de tres días se abre la botella. Van a encontrar Gatorei. Tengo 50 años en una cancha y se creen que soy un Carlitos para llevar alcohol a la cancha”, se quejaba Bilardo.

Pasados los años con una sonrisa de lado a lado, Bilardo recuerda que hizo famosa a la marca de bebidas energizantes: “A Gatorade lo hice famoso, no lo conocía nadie. Fui un pelotudo, me mandaron al juez por eso”. Por su parte, Gatorade, en 2021, lanzó una caja especial que contenía, además de un papel que reflejaba la mencionada frase del «Narigón», una pequeña copa de vidrio y la botella característica de la marca, con el nombre mal escrito, tal como lo pronunció Bilardo.