Gunnar Nordahl sigue siendo a día de hoy el tercer máximo realizador en la historia del fútbol italiano, tan solo por detrás de Silvio Piola y Francesco Totti, y contando con el mejor promedio de gol de la Serie A (0,77). Un delantero tanque de 1,85cm de altura y 95kg muy prolífico, de remate potente y físicamente casi insuperable.
Alessandro Nesta y Jaap Stam formaron una de las parejas de centrales más temidas de principios del siglo XXI, primero en la SS Lazio y posteriormente en el AC Milan. Ambos fueron compañeros tanto dentro y fuera del campo, se complementaron a la perfección y la admiración entre ambos siempre fue pública.
«Cuore rosso nero. Una giornata di tifo» es un bello documental que nos muestra como vivió la afición rossoneri el partido entre su equipo y el Bologna FC por el Scudetto de la temporada 1978-1979. Aquel título supuso ganar la oportunidad de poder lucir su primera estrella en la camiseta.
Cuando Carlos Bianchi llegó a la AS Roma la temporada 1996-1997, Francesco Totti no era ni mucho menos un jugador de culto para la grada del Olímpico de Roma, y además el jugador tenía un pie y medio en la Sampdoria. El entrenador argentino llegó a Italia con el cartel de haber conseguido dos Torneos Clausura, un Apertura, una Copa Libertadores, una Copa Interamericana y una Intercontinental con Vélez Sarsfield, además de ser nombrado Entrenador del año en Sudamérica en 1994. Un proyecto deportivo que se fue al traste tras 26 jornadas en las que consiguió 9 victorias, 9 empates y 8 derrotas.
El brasileño Ronaldo y Andrea Pirlo coincidieron a lo largo de sus carreras en el Foot-Ball Club Internazionale Milano y el Associazione Calcio Milan. Su pequeña sociedad se inició la temporada 1998-1999 con los nerazzurri y terminó en 2008 con los rossoneri. «Ronaldo, el brasileño, fue sin duda el jugador con más talento con el que he jugado», confesó el italiano en una entrevista tras la Copa del Mundo del 2006.
Edgar Davids, apodado «Pitbull» por su compatriota y entrenador Louis van Gaal, demostró en la Juventus FC todo su repertorio de tenaz determinación, garra y mentalidad ganadora. Practicaba un fútbol intuitivamente agresivo y combativo, nacido de sus primeros días de aprendizaje en las calles de Ámsterdam.
Manuel Francisco dos Santos, conocido como Garrincha o Mané Garrincha, pudo haber recalado en las filas de la Juventus de Turín. El futbolista brasileño que jugó como extremo derecho y fue catalogado como el mejor regateador en la historia del fútbol, estuvo muy cerca de recalar en la Serie A italiana.
Ronaldo fichó por el Associazione Calcio Milan, procedente del Real Madrid, un 30 de enero de 2007 tras un traspaso valorado en 7,5 millones de euros más primas. El brasileño luciría el dorsal 99 durante sus 20 participaciones, viendo puerta en tan solo 9 ocasiones entre los años 2006 y 2008.
Youri Djorkaeff tenía un talento superlativo con el balón en sus pies, un carácter tranquilo y una visión de juego espectacular. Socio de Zinedine Zidane en las victorias en el Mundial del 98 y en la Eurocopa 2000, y compañero de Ronaldo en el Inter, fue uno de los pocos jugadores que pueden decir que superaron la trayectoria de su padre.
Claudio Paul Caniggia fue uno de los grandes fichajes de la Associazione Sportiva Roma para la temporada 1992-1993, junto a Siniša Mihajlović y el debut de Francesco Totti con el primer equipo. Los Giallorossi llegaron a pagar 13.000 millones de liras al Atalanta por su traspaso, donde «El Pájaro» había disputado un centenar de partidos y marcado casi 30 goles. El motivo de su fichaje fue ilusionar a la afición romana tras la marcha del delantero teutón Rudi Völler.
Alen Bokšić pasó la mayor parte de su carrera en Francia e Italia, donde dejó huella por su técnica, potencia y espectaculares goles en clubes como el Olympique de Marsella, Juventus y Lazio. Aún a día de hoy es considerado como uno de los mejores jugadores de la historia de la selección croata de fútbol junto a Davor Šuker, Zvonimir Boban o Robert Prosinečki, entre otros.
El SSC Napoli, con Diego Armando Maradona como gran estrella y reclamo, disputó el 12 de agosto de 1988 la Copa Xerox Super Soccer, en la que se enfrentó a un combinado de jugadores de la liga japonesa, a la cual derrotó por un resultado final de 0-2.
Los hermanos Giuseppe y Franco Baresi protagonizaron una de las historias más tristes y bellas del calcio italiano, dos hermanos «enfrentados» por los colores de sus camisetas. Giuseppe y Franco Baresi fueron rivales durante años a ambos lados del río Naviglio y respetables capitanes de sus respectivas tropas durante 10 años.
Dennis Bergkamp llegó a la Serie A con 23 años para jugar con el FC Internazionale Milano tras ser nombrado futbolista del año en los Países Bajos en 1992 y 1993, y marcar 122 goles en 239 partidos con el Ajax. Era considerado como el mejor delantero europeo del futuro tras una gran actuación en la Eurocopa de 1992, y llegó a un acuerdo con el Inter de Milán para tres temporadas.
Arrigo Sacchi y Roberto Baggio escenificaron la eterna lucha en el fútbol entre la disciplina táctica y la expresividad del talento, llevándolo hacia el terreno personal. Pese a que al principio de su relación todo fue idílico, todo se rompió cuando Baggio fue sustituido durante el Italia-Noruega del Mundial de Estados Unidos de 1994.
En Turquía, dos equipos de la primera división de la temporada 1991-1992, el Gaziantep Futbol Kulübü y el Altay Spor Kulübü de Izmir, decidieron competir vistiendo los uniformes oficiales del AC Milan y la Juventus FC.
El julio de 1992 La Gazzeta dello Sport publicaba en portada el interés del AC Milan por hacerse con el fichaje de Diego Armando Maradona. «Una sensacional propuesta sacude el Calcio, el Milan llama: Maradona, ven». Se aseguraba que con un télex enviado al Sevilla, los rossoneri habían pedido formalmente a Diego Maradona si estaría dispuesto a formar parte de un nuevo «Dream Team» para hacer una gira mundial con el club.
El mítico Parma Associazione Calcio de los años 90 fue una obra maestra iniciada deportivamente por Nevio Scala, precursor de lo que estaba por llegar, y continuada por Alberto Malesani, entre otros protagonistas posteriores. Pero el éxito real llegó gracias a la potencia económica de la compañía Parmalat, su patrocinador y posterior propietario. La afición parmesana soñó a lo grande con Taffarel, Melli, Benarrivo, Brolin, Asprilla, Ortega, Balbo, Stoichkov, Crespo, Cannavaro, Buffon, Thuram, Zola, Dino Baggio, Couto, Chiesa…
El mayor francotirador que ha conocido el fútbol, Antônio Augusto Ribeiro Reis Júnior, más conocido como Juninho Pernambucano coincidió con Oswaldo Giroldo Júnior, más conocido como Juninho Paulista, entre 2000 y 2001 en un Club de Regatas Vasco da Gama plagado de estrellas. Entre 2000 y 2001 en las filas de Vasco podíamos encontrar a grandes jugadores que hicieron soñar a los aficionados del Vascão a lo grande: Romário, Edmundo, Junior Baiano, Viola, Gilberto, Donizete, Felipe o Bebeto, entre otros.
Arrigo Sacchi y su AC Milan, más allá de los títulos obtenidos y sus grandes estrellas, fueron estandarte de auténtico fútbol de alta escuela que desarrolló conceptos tácticos que revolucionaron para siempre el deporte rey. Metodologías meticulosamente planificadas que rompieron por primera vez el conservacionismo del tradicional Catenaccio en Italia. Algo totalmente temerario que nadie se había atrevido a proponer hasta aquel entonces, y que el visionario Silvio Berlusconi apadrinó sin dudarlo.
Álvaro Recoba y el Venezia FC se cruzaron en un momento delicado para ambos el enero de 1999, aquellos seis meses en los que convivieron se forjó una bonita historia de amor en el Pier Luigi Penzo de Venecia que lo curó todo. Recoba necesitaba brillar para volver por la puerta grande al Internazionale FC y el Venezia Football Club eludir el descenso a la Serie B.
Fabrizio Ravanelli siempre será recordado por su exitosa etapa en la temida ‘Vecchia Signora’ de mediados de los 90, y por ser una de las primeras estrellas del calcio capaz de emigrar a países como Inglaterra, Escocia o Francia.
El 19 de mayo de 1984 el internacional brasileño Sócrates firmó por dos temporadas y opción a una tercera, con la Fiorentina. Era el tercer gran fichaje del fútbol italiano de Serie A, tras la incorporación de Maradona al Napoli, y la del alemán Rummenigge al Inter.
Diego Maradona y Roberto Baggio han sido dos de los mejores 10 que nunca han pasado por la exigente Serie A a lo largo de sus 123 años de historia. Ambos astros se enfrentaron en 11 ocasiones en el fútbol italiano y la Copa del Mundo de 1990, ofreciendo grandes espectáculos de puro calcio.
Franco Baresi es considerado como uno de los mejores futbolistas italianos de todos los tiempos y un One Club Man del AC Milan, del que fue capitán durante 15 temporadas. Durante su extensa carrera ocupó la posición de líbero y defensa central con los rossoneri y la selección italiana.
El Associazione Calcio Pisa 1909 se convirtió en 1987 en el primer club europeo en el que jugó Carlos Caetano Bledorn Verri, más conocido como Dunga. El capitán de la selección brasileña absoluta en los Mundiales de 1994 y 1998 llegó a la Serie A italiana cedido por la Fiorentina, que lo fichó a pesar de haber cubierto el cupo de extranjeros.
Álvaro «El Chino» Recoba siempre será recordado por su pegada, eterna en el Giuseppe Meazza, 72 goles imposibles de olvidar para los tifosi nerazzurri que lo veneraron con una devoción particular, pasión no siempre compartida por sus entrenadores y Massimo Moratti. La zurda de este internacional absoluto uruguayo fue mágica allí por donde pasó: Danubio, Nacional, Venezia, Torino, Panionios y la absoluta de Uruguay, siendo nombrado mejor jugador de Uruguay por el periódico EL País de Montevideo en 2012.
El Football Club Internazionale Milano durante la temporada 1999-2000 disfrutó de una de las mejores plantillas de la historia del fútbol, en la que destacaban en especial 7 grandes futbolistas: Zamorano, Ronaldo, Recoba, Roberto Baggio, Seedorf, Zanetti y Vieri. Junto a ellos otros grandes nombres como Peruzzi, Blanc, Iván Córdoba, Taribo West, Panucci, Di Biagio, Paulo Sosa, Cauet, Jugovic, Gilberto, Moriero y Mutu completaban una plantilla de ensueño.
Luizão, Djalminha y Amoroso en 1994 formaron un tridente demoledor en la Serie A del campeonato brasileño, que aún a día de hoy es recordado por su espectacularidad ofensiva. A pesar de ello hay que reconocer que el mejor Guaraní de la historia fue el campeón brasileño de 1978, con estrellas como Zé Carlos, Zenon y Careca, la primera conquista nacional de primera división de un club del interior del país en la historia de este deporte en Brasil.
La ACF Fiorentina de Gabriel Omar Batistuta, Francesco Baiano, Brian Laudrup, Stefan Effenberg, y del actual entrenador del AC Milan Stefano Pioli, quizás sea el megaproyecto futbolístico fallido más destacado de la historia reciente. Una plantilla creada para clasificarse para competiciones europeas y que acabó en la Serie B, pese a los esfuerzos económicos de su presidente Vittorio Cecci Gori.
Italia se proclamó subcampeona de la Eurocopa Sub16 disputada entre el 24 de abril y 8 de mayo de 1993 en Istanbul, con Gianluigi Buffon y Francesco Totti como grandes estrellas de la «azzurra». Aquel torneo no solamente serviría a posteriori para que Italia accediera de forma directa al Mundial Sub16 de Japón en agosto de aquel mismo año, sino para encumbrar a los dos jóvenes en el firmamento del calcio.
Iván René Valenciano, exinternacional colombiano, disputó la Serie A con el Atalanta Bergamasca Calcio entrenado por aquel entonces por el mítico Marcello Lippi. El paso del jugador por el Calcio se saldó con tan solo un gol en Coppa Italia y un año y medio de pesadilla.
Rui Manuel César Costa es considerado uno de los mejores centrocampistas ofensivos de la historia del fútbol y uno de los mejores jugadores portugueses de la historia reciente. Apodado «El Maestro» e «Il Musagete», era especialmente conocido por su excelente técnica, capacidad de creación de juego y olfato de gol.
Real Sporting de Gijón y el AC Milan se enfrentaron en la primera ronda de la Copa de la UEFA de la temporada 1987-1988, por aquel entonces a los «rossoneri» los entrenaba Arrigo Sacchi. De un lado, un equipo modesto, con unas pocas gotas de ambición como para no conformarse con rondar por la mitad de la clasificación, pero sin la entidad ni la fortaleza económica que le permita asaltar el título de liga.
Michael Laudrup durante su etapa como futbolista fue sinónimo de talento con mayúsculas, sin duda alguna una de las estrellas europeas más destacadas de la historia del fútbol. Sobre el césped su visión de juego era espectacular, incluso en espacios muy pequeños, capaz de realizar pases imprevisibles al hueco y sin mirar, un privilegiado con el balón, muy elegante y efectivo en sus movimientos, en especial con su regate más popular, «la croqueta».
Gheorghe Hagi, más conocido como Gica Hagi o «El Maradona de los Cárpatos», es considerado el mejor futbolista rumano de todos los tiempos y uno de los mejores centrocampistas ofensivos europeos de los años 80 y 90. Tenía una izquierda prodigiosa, un auténtico cañón especialmente efectivo a balón parado, con una gran habilidad en el regate, y un atuendo inconfundible con sus inseparables tobilleras blancas, que causaron auténticos estragos en los niños futbolistas de los años 90.
