En abril del año 2000 la revista Don Balón publicó una lista de los 50 mejores jugadores Sub 23 del momento. ¿Qué fue de ellos? ¿Llegaron todos al estrellato? ¿Cuántos quedaron en el olvido?
La lista estaba compuesta por Pablo Aimar (River Plate), John Carew (Rosenborg), Fabián Carini (Danubio), Iker Casillas (Real Madrid), Joe Cole (West Ham), Stephane Dalmat (Olympique Marsella), Deco (Oporto), Sebastian Deisler (Hertha Berlín), Denilson (Real Betis), Aldo Duscher (Sporting CP), Fábio Junior (Cruzeiro), Barry Ferguson (Glasgow Rangers), Geremi (Real Madrid), Jesper Gronkjaer (Ajax), Saša Ilić (Partizan), José Mari (AC Milan), Kakha Kaladze (Dinamo Kiev), Harry Kewell (Leeds), Mateja Kezman (Partizan), Richard Knopper (Ajax), Peter Luccin (Olympique Marsella), Johnier Montaño (Parma), Santos Mozart (Flamengo), Adrian Mutu (Inter Milan), Ofori Quaye (Olympiakos), Walter Samuel (Boca Juniors), Roque Santa Cruz (Bayern Munich), Mickael Silvestre (Manchester United), Alan Smith (Leeds United), David Trezeguet (AS Mónaco), Salomon Olembé (Nantes), Andrea Pirlo (Reggina), David Pizarro (Udinese), Marco Reich (Kaiserslautern), Dennis Rommedahl (PSV Eindhoven), Igor Tudor (Juventus), Nicola Ventola (Bolonia), Pierre Wome (Bolonia), Jonathan Woodgate (Leeds United), Xavi Hernández (FC Barcelona), Gigi Buffon (Parma), Rio Ferdinand (West Ham), Thierry Henry (Arsenal), Dejan Stankovic (SS Lazio), Ronaldinho (Gremio), Robbie Keane (Coventry), Juan Román Riquelme (Boca Juniors), Michael Owen (Liverpool), y Javier Saviola (River Plate).
Mientras que el once inicial Sub 23 propuesto estaba formado por Buffon, Gallas (no incluido en la lista), Ferdinand, Samuel, Wome, Stankovic, Xavi, Kewell, Saviola, Owen y Ronaldinho.
¿Entonces cuántos Balones de Oro “pronosticó” Don Balón? Los de Michael Owen (2001) y Ronaldinho (2005).
¿Qué jugadores tuvieron una trayectoria «discreta»? Nunca llegaron a ser internacionales absolutos con su país Richard Knopper y Santos Mozart (solo olímpico), al contrario del resto de componentes de la lista.
