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Marc-André ter Stegen en el Borussia Mönchengladbach

 

Marc-André ter Stegen se incorporó con 5 años en las categorías inferiores del Borussia Mönchengladbach el julio de 1996, para convertirse 13 años después en jugador profesional de manos de Lucien Favre. Puede que fuera joven, pero Marc-Andre ter Stegen rindió como un veterano desde que irrumpió en el primer equipo del Borussia Mönchengladbach en el tramo final de la temporada 2011-12.

El guardameta alemán fue ascendiendo inexorablemente hasta consolidarse como uno de los porteros de moda en Europa. En la primera mitad de la temporada 2010-11, se consolidó como la estrella del filial y se le vio con frecuencia en el banquillo del primer equipo. El 14 de febrero de 2011, el entrenador Michael Frontzeck fue sustituido por Lucien Favre, con el equipo hundido en el fondo de la Bundesliga, tras haber sumado solamente 16 puntos en 22 jornadas.

 

 

Los resultados no tardaron en mejorar, pero la irregularidad del guardameta titular, Logan Bailly, frenó al equipo. A pesar de sus buenas actuaciones, como la del partido contra el Werder Bremen, el guardameta belga tuvo que conformarse con pocas actuaciones, que a menudo se vieron anuladas por partidos poco inspirados. La afición del Mönchengladbach se apresuró a desacreditar al internacional belga, y algunos le acusaron de esforzarse más en su carrera de modelo que en el fútbol. Los progresos de Ter Stegen en el equipo reserva no habían pasado desapercibidos para la afición, y el nuevo entrenador se vio inundado de peticiones para que el joven prodigio empezara a jugar en la Bundesliga.

Favre acabó perdiendo la paciencia con Bailly y, el 10 de abril de 2011, lo relegó al banquillo en favor de Ter Stegen para el partido contra el 1. FC Colonia. El joven alemán no decepcionó, y la defensa presumió de una solidez nunca vista. Mantuvo su puesto en el equipo durante el resto de la temporada, dejando la portería a cero en cuatro de las cinco últimas jornadas, en las que el Mönchengladbach evitó el descenso a través de los playoffs. Durante esta racha, saltó a la fama con una actuación en el último minuto contra el Borussia Dortmund, a la postre campeón, en la que realizó una serie de paradas de talla mundial que permitieron al Mönchengladbach obtener una famosa victoria por 1-0.

 

 

Internacional con Alemania en todas las categorías, desde la sub-16 hasta la sub-21, Ter Stegen dio los últimos pasos para convertirse en el arquetipo del guardameta moderno, que actúa como líbero por detrás de la defensa y ayuda a construir el juego desde atrás. Cómodo en la posesión del balón y preciso en los pases, suele tocar más el balón que algunos de sus compañeros de campo.

 

 

El estatus de Ter Stegen como guardameta titular se consolidó cuando Bailly fue cedido al Neuchâtel Xamax suizo y el dorsal número 1 le fue delegado, hasta entonces había lucido el 21. Durante el periodo estival de traspasos, el Bayern de Múnich logró hacerse con los servicios del capitán del Schalke 04, Manuel Neuer. El internacional alemán debutó contra el Mönchengladbach de Ter Stegen en el Allianz Arena.

Sin embargo, el partido no fue como los expertos preveían, ya que Ter Stegen volvió a realizar una actuación inspirada, mientras que su homólogo Neuer cometió el error que condenó al Bayern a una derrota por 1-0. Después de este partido, el Borussia Mönchengladbach se embarcó en un improbable desafío por el título, con Ter Stegen y su joven compañero Marco Reus como fuente de inspiración para el Mönchengladbach. Al acabar aquella segunda campaña, en la que solamente encajó 24 goles, el seleccionador alemán Joachim Löw lo convocó para la Eurocopa 2012. Sin embargo, su primera experiencia con la selección absoluta no fue tan dulce, ya que la Nationalmannschaft cayó por 5-3 en un amistoso contra Suiza.

 

 

A pesar de no entrar en la lista de convocados para Polonia, el joven guardameta no se amilanó y volvió a ofrecer una actuación estelar a lo largo de la Bundesliga 2012/13. El guardameta del Gladbach encajó algo más del doble (49) de goles que en la temporada anterior. Tras la marcha de Reus al Borussia Dortmund y de Dante al Bayern de Múnich, Ter Stegen se convirtió en la principal estrella del Mönchengladbach durante la temporada. Volvió a ser titular y, en febrero de 2013, se informó de que había firmado un preacuerdo con el Barcelona de la Liga española, acuerdo que él mismo desmintió más tarde.

Permaneció en el Mönchengladbach para la nueva temporada, aunque el 6 de enero de 2014 rechazó un nuevo contrato con el club, lo que aumentó las especulaciones sobre su futuro. En el último partido de la temporada, contra el Mainz 05 (3-1) el 5 de mayo, Ter Stegen se despidió del Borussia Mönchengladbach entre lágrimas para poner rumbo al Camp Nou.