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Guernsey FC, el club fundado por Matt Le Tissier

 

El Guernsey FC es el club más representativo de la isla que le da nombre, a pesar de que no disputa la Priaulx League (liga de Guernsey). Actualmente, lo podemos encontrar en la Isthmian South Central Division (octava división inglesa) categoría a la que ascendió tras proclamarse campeón de la Combined Counties Football League Division One la temporada 2011-2012, bajo la presidencia de su cofundador Matt Le Tissier. Lo que pocos saben es que la exleyenda del Southampton descolgó sus botas la siguiente temporada para defender sus colores, el 24 de abril de 2013, con 44 años a sus espaldas.

A pesar de que Guernsey no es un país independiente, tiene un estatus único al ser una dependencia de la Corona Británica, lo que significa que no forma parte del Reino Unido ni de la Unión Europea, aunque su defensa depende del gobierno británico y reconoce al monarca británico como jefe de Estado. Junto con Jersey y la Isla de Man, Guernsey es una de las tres Dependencias de la Corona, situadas en el canal de la Mancha, cerca de la costa de Francia. Una singularidad que no le impide competir dentro de la pirámide del fútbol inglés desde 2011.

La idea inicial de la fundación del Guernsey FC se desarrolló durante la temporada 2009-10, cuando el Belgrave Wanderers de la División Uno del Condado Senior de Guernsey tuvo una exitosa participación en la FA National League System Cup (posteriormente renombrada como FA Inter-League Cup), proclamándose campeón. Lo consiguieron tras vencer al Liverpool County Premier League 5-2 en la final en mayo de 2010, que se celebró en Guernsey frente a más de 2.500 espectadores, siendo la primera vez que la FA permitió que una final de sus competiciones se jugara fuera del territorio continental del Reino Unido.

Los fundadores del club, Steve Dewsnip y Mark Le Tissier (nacido en Saint Peter Port, Guernsey), recibieron apoyo de la Football Association, la FA de Guernsey, la Combined Counties League (en la que fueron inscritos por la FA), el patrocinador principal Sportingbet, el gobierno de Guernsey y la comunidad local de fútbol para desarrollar los planes del nuevo club. Finalmente, los clubes miembros de la Combined Counties League votaron por mayoría significativa el 20 de junio de 2011 para permitir la entrada del Guernsey FC en la Division One de su liga.

 

 

El sábado 6 de agosto de 2011 fue un día histórico para Guernsey FC y la isla, ya que el club jugó su primer partido competitivo en Footes Lane contra Knaphill FC, ganando 5-0. Ese día marcó una temporada histórica, con el club ganando el título de liga tras perder solo dos de sus 34 partidos y logrando el doblete al ganar la Combined Counties Premier Challenge Cup con una victoria 2-0 en tiempo extra sobre Colliers Wood United.

La temporada 2012-13 fue un desafío. Los Green Lions alcanzaron las semifinales de la FA Carlsberg Vase en su primera participación, rompiendo su récord de asistencia dos veces. Una multitud de 4,290 personas asistió al partido de ida de semifinales contra Spennymoor Town. La liga sufrió múltiples aplazamientos debido al clima y la copa, lo que obligó a Guernsey FC a jugar 16 partidos en los 30 días de abril. A pesar de ello, lograron terminar segundos en la Combined Counties Premier League, ganando el ascenso a la División Uno Sur de la Ryman Isthmian League.

La primera temporada del club en las ligas Ryman Isthmian fue positiva, finalizando en cuarto lugar, aunque perdieron en la semifinal de los play-offs. Además, se convirtieron en el primer equipo de las Islas del Canal en jugar en la FA Cup, venciendo a Crawley Down Gatwick 3-1 antes de ser eliminados por Dover Athletic en la segunda ronda clasificatoria.

Las siguientes temporadas trajeron retos, incluyendo lesiones, falta de forma, cambios en el equipo y el relevo de Le Tissier en la presidencia. Sin embargo, el club mostró resiliencia. Entre los hitos destacados están la formación de un equipo femenino en la temporada 2023-24, que ganó la Copa FA de Jersey y avanzó en su desarrollo para competir en ligas del Reino Unido en el futuro. Otro momento memorable fue el éxito de Alex Scott, un exjugador del club, que se destacó en el Bristol City, ganó el premio al Joven Jugador de la Temporada de la EFL Championship y se unió al Bournemouth de la Premier League.

A pesar de los altibajos, Guernsey FC ha continuado evolucionando y dejando una huella significativa en el fútbol, tanto masculino como femenino, demostrando el potencial y la pasión de esta pequeña isla.