Ronaldinho concedió una de las entrevistas más bellas e interesantes que se le recuerdan durante su etapa francesa jugando en las filas del Paris Saint-Germain Football Club.
Esta fue publicada por la revista Onze Mondial el mes de marzo del año 2002, y en ella el jugador brasileño explicaba con todo lujo de detalles como entendía el juego, como aplicaba sus trucos, qué jugadores le inspiraron, su papel en la posible Ro-Ro-Ro, y sus sueños de llegar a ser el mejor jugador de la historia.
¿Eres un ángel o un demonio?
Yo soy un ángel, creo en Dios, no quiero oír hablar del demonio. Ahora, en el campo, si asusto a mis adversarios con mis habilidades, es más bien una señal.
¿Se puede imaginar a Ronaldinho sin su eterna sonrisa?
¡Nunca! Incluso cuando jugaba al balón en las calles, es porque soy feliz jugando al fútbol. Me da felicidad. En el terreno de juego es un momento de placer, un instante mágico que todo el mundo debería experimentar.
¿Qué representa el fútbol para ti?
Todo. Es mi vida. Juego, como y duermo por el fútbol. Vivo para el fútbol y, de hecho, creo que muchos jugadores también sienten lo mismo.
¿Amas la magia?
Sí, porque doy la ilusión de la magia a los niños que me ven jugar.
¿Crees que eres un mago del balón?
No puedo decir eso. Para mí, mi placer es jugar con el balón, divertirme con él en casa, en compañía de mis amigos, hacer cosas diferentes también. Me encanta la magia de los otros futbolistas, verles evolucionar, intentar gestos como si estuvieran haciendo auténticos trucos de magia. Es hermoso cuando uno consigue, con un simple toque, hacer que el balón vaya donde se ha decidido. Espero que la gente sienta el mismo placer al verme.
A pesar de los entrenamientos, los partidos, ¿juegas con el balón en casa?
Siempre, siempre, siempre. Por todas partes y todo el tiempo. Gritos de mi madre: “¡Basta!” Pero no puedo evitarlo. Dondequiera que esté, tengo un balón conmigo. Pero es cierto que no practico mucho con mi pie izquierdo.
¿Cuál es el secreto del toque Ronaldinho?
Por fin alguien me lo pregunta. Gracias a Dios, y a una práctica increíble. Porque son gestos repetidos miles de veces. Porque los gestos repetidos millones de veces, se convierten en reflejos. En cuanto toco el balón, hago lo que me divierte. Romário tiene una parte de esta influencia, porque no está en un aula donde se progresa, sino en la calle. Es el instinto lo que cuenta. Estos gestos no se aprenden en una escuela, sino en la calle. Por eso, los brasileños tienen una gran facilidad para jugar al fútbol.
¿Cuál es la importancia del instinto en tus jugadas?
Es esencial. No se puede calcular todo en el fútbol. Tienes que tener una parte de instinto. La imaginación cuenta mucho. Y cuando tus jugadas son naturales, eres más eficaz. Porque son parte de ti y no necesitas pensar para ejecutarlos.
Técnica y físico: una alquimia difícil de elaborar.
Claro, pero esto es sobre todo placer. La técnica es algo natural para mí. La fuerza física, la trabajo. Sin duda tengo menos fuerza que otros, pero estoy trabajando para compensarlo.
¿Practicas las jugadas antes de los partidos?
Claro, pero todo está en la cabeza. Como he dicho, es el placer lo que me guía. A veces, incluso durante los partidos, hago jugadas inesperadas porque en ese momento siento que es necesario. Me adapto a las circunstancias. La técnica, el control del balón, todo viene del placer.
¿Es la impresión que das cuando juegas?
Espero que sí. Jugar al fútbol es hacer feliz a la gente. Quiero que mis gestos en el campo sean una fuente de felicidad para los espectadores, como lo son para mí.
En el Parque de los Príncipes, parece evidente
En cualquier situación, lo esencial es dar lo mejor de uno mismo. Para mi equipo también, por supuesto, para los espectadores. Ellos pagan por ver nuestros partidos. No hay que olvidar que son ellos quienes nos hacen ser lo que somos, futbolistas felices y queridos. Por eso, quiero darles alegría.
¿Es por eso que a menudo te comunicas con ellos?
Sí, porque después de un gol, necesitas explotar, dar, compartir. Es un momento intenso. Un gol representa tantos sacrificios y esfuerzos que no puedes guardarlo todo para ti. Toda la semana, todo el año, trabajas para marcar goles… El público también está allí para ver tus goles. Hay una comunión.
¿Qué sientes precisamente cuando, a través de un disparo o un pase, alcanzas ese objetivo?
Una sensación de liberación, una explosión de emociones. Estás lleno. Después de horas de entrenamiento, de imaginación individual y colectiva, de repente, todo encaja, todo funciona. El momento es mágico. Pero también es muy efímero.
¿Es cada vez más difícil para un jugador técnico como tú expresarse en el campo?
No, no lo creo. Pero hay que evolucionar con el fútbol. Cualquiera que sea la época en la que Pelé o Maradona hubieran podido jugar, habrían tenido la misma importancia en el fútbol. Como nosotros, habrían hecho los esfuerzos físicos para expresar su talento. En el fútbol, siempre se necesita y se necesitará a los técnicos. Un brasileño no puede decir otra cosa. Los artistas siempre marcan la diferencia. Ahora, para lograrlo, también debemos ser capaces de correr tan rápido y tanto como los demás.
¿Cuáles son las personas que te han permitido llegar a este nivel?
He tenido la suerte de tener un hermano (Roberto Assis, que juega esta temporada en Montpellier), mi ídolo, que es futbolista. Ha vivido muchas cosas y me advertía sobre lo que me iba a pasar. Me ha facilitado mucho las cosas.
¿Cuál es el mejor consejo que te ha dado?
Hay tantos. Todos, en un contexto específico, han sido importantes. En cada uno de los momentos de mi vida, tanto espirituales como técnicos, difíciles o alegres, él estaba allí y me decía las cosas. Y aún sigue haciéndolo hoy en día.
¿En qué momento te has sentido digno de su confianza?
Quizás ahora. Pero este sentimiento será seguramente más fuerte en unos años, si logro alcanzar el más alto nivel.
¿Cómo te convertiste en Ronaldinho, el mago del fútbol?
Progresivamente. Como muchos brasileños, nací con un balón y crecí con él, hasta convertirme en profesional a los diecisiete años. Entrenamientos, trabajo, y luego todo vino de manera natural.
Pero destacar en Brasil no es tan fácil…
No solo en Brasil hay jóvenes talentos. En todo el mundo es difícil hacerse un lugar. Cuando te encuentras en un lugar con cien personas que aspiran todas a convertirse en futbolistas profesionales, sabes muy bien que, para ser el elegido, vas a tener que luchar. Solo hay una receta: el trabajo.
¿Eso fue lo que marcó la diferencia?
Sí, porque gracias a los consejos de mi hermano, me esforcé mucho. Incluso fuera de las sesiones de entrenamiento, en el campo, en el camino al estadio, en casa, en mi cama, veinticuatro horas al día, estaba centrado en el fútbol.
¿Qué necesitas para expresarte completamente?
Aún me faltan muchas cosas. A los veintiún años, solo estoy comenzando mi carrera. Después de solamente cinco años de profesionalismo, todavía necesito aprender. Siento que puedo llegar aún más alto. Creo en mí mismo, confío en mis cualidades futbolísticas para seguir subiendo niveles.
¿Has encontrado en París las condiciones necesarias para tu desarrollo?
¡Por supuesto! Aunque, al principio, no fue fácil. No es sencillo adaptarse a un nuevo país, otra cultura, otro idioma, otra vida, otra forma de trabajar. Pero aprendo mucho de ustedes. Después de un período de aclimatación, todo empieza a encajar. Me siento cada vez mejor, feliz de estar aquí.
¿Estás ya en tu mejor nivel?
¡Aún no! Apenas estoy comenzando a realizarme. Es seguro que aún voy a encontrar algunas dificultades. Depende de mí superarlas. Tengo un enorme deseo de aprender y crecer.
Llevas mucho tiempo alejado de los terrenos de juego debido a problemas relacionados con tu transferencia a París. ¿Tienes algún arrepentimiento sobre tu tímido comienzo de temporada?
No se puede hablar de arrepentimientos. Antes de venir, había previsto una fase de adaptación. De hecho, esta fase aún continúa. Pero es cierto que no jugar durante cuatro meses me impidió entregarme por completo de inmediato. Sin el ritmo de la competición, es aún más difícil aprender otro campeonato, un nuevo estilo de juego.
¿El Ronaldinho de hoy habría permitido a Nicolas Anelka expresarse mejor en el PSG?
No sé. Pero es cierto que no estoy aquí para juzgar a otros. Todos juegan a su manera. Lo que es importante es encontrar tu propio camino y ser fiel a ti mismo. Para mí, todo ha sido una cuestión de tiempo y de encontrar mi lugar en el equipo.
Para el PSG, es un nuevo comienzo. ¿Cómo ves tu futuro allí?
Estoy feliz de estar aquí. El PSG es un gran club con una rica historia. Quiero dar lo mejor de mí para el equipo y para los aficionados.
¿Qué has programado entonces para la próxima temporada?
¡Hacerlo aún mejor! Título de campeón, Copa de Europa… Ahora que hemos encontrado un buen equilibrio en el equipo, con un grupo de gran calidad, podemos aspirar a todos los objetivos.
Al final de esta temporada, también está y sobre todo la Copa del Mundo. ¿Estará Ronaldinho en ella?
Es mi mayor deseo. Muero de ganas de disputar esta Copa del Mundo. Cada día que pasa, trabajo para eso. Debo estar en mi mejor forma para tener una oportunidad de participar y ayudar a Brasil.
¿Cuándo fueron tus últimos contactos con Luiz Felipe Scolari, el seleccionador nacional?
En los dos últimos partidos eliminatorios en los que participé. Confía en mí. Sepan que me conoce desde hace mucho tiempo, ya que siguió mi progreso cuando estaba en los equipos juveniles del Grêmio. De hecho, fue él quien me hizo pasar a los profesionales y luego me convocó a la selección. Eso refuerza mi confianza de estar en el grupo de los veintitrés.
¿Cómo explicas las dificultades encontradas por la Seleção durante esta fase eliminatoria?
¡Pero eso no es nuevo! Brasil siempre ha tenido dificultades para clasificarse. Si miramos al comienzo de las eliminatorias mundialistas, la Seleção solo ha tenido un camino tranquilo en una o dos ocasiones. Nuestra selección a menudo se clasifica en el último partido. Eso es parte de nuestra historia. Pero al final, a menudo hay un título también. En Corea del Sur y Japón, los problemas estarán muy lejos.
Sesenta y un jugadores y cuatro entrenadores para una clasificación, eso es mucho… Durante estas eliminatorias, quizás nos faltó un poco de estabilidad. Pero, de hecho, creo que todos sabemos que el equipo tiene una base sólida, aunque Brasil posee un enorme potencial de buenos jugadores. El aspecto positivo es que estos partidos permitieron una amplia revisión de la plantilla. La competencia es buena para progresar, permite superarse. Pero en junio próximo, el grupo estará formado por veintitrés jugadores que solo tendrán un objetivo: ganar la Copa del Mundo. Y todos los que queden fuera estarán entonces apoyando a este grupo.
Desde la final de julio de 1998, ¿existe un síndrome «equipo de Francia»?
No. Incluso nuestra final victoriosa de 1994 ha sido borrada de nuestras memorias. Todo eso es pasado. En el fútbol, solo cuenta la verdad del día. Y ahora, tenemos que vivir para la próxima Copa del Mundo. Todo nuestro enfoque está dirigido hacia ella, lejos de los buenos recuerdos del 94 o los malos del 98. En todas nuestras mentes, solo existe la victoria en esta Copa del Mundo 2002.
¿Dónde estabas tú, el 12 de julio de 1998?
En Porto Alegre, donde veía la final de la Copa del Mundo en mi televisor. Y aunque estaba lejos de ellos, sentía que algo estaba pasando, que había un clima negativo alrededor de la Seleção. Pero solamente los que estaban en ese grupo pueden hablar de eso.
¿Apreciaste los dos cabezazos del mago Zizou?
Seguramente no en su justo valor. Ese día, podría haber hecho el regate más hermoso del mundo y no me habría gustado.
Entonces, ¿es el tipo de jugador que te gusta?
No puede ser de otra manera. Cuando un jugador alcanza un nivel técnico tan alto, solo puedes admirarlo, mirarlo con amor. Pero si está Zidane, también están Thierry Henry, Patrick Vieira, Lilian Thuram… Francia tiene grandes jugadores, pero también un gran equipo.
¿Es el favorito del Mundial?
¡Seguro! Francia es el campeón y ha progresado aún más. Sin embargo, ser el favorito no siempre es suficiente para ganar. Después, hay que asumirlo.
Parece que Argentina y los Bleus han superado a la Seleção.
Solo cuenta la verdad del campo… Habitualmente, nosotros somos los grandes favoritos. En junio próximo, será el turno de Francia y Argentina. Mejor así, la Seleção estará más tranquila. Una menor presión puede ser beneficiosa para ser campeón del mundo.
En Brasil, todavía se reclama el «Ro-Ro», el dúo Ronaldo-Romário, en la punta del ataque…
Porque los aficionados tal vez piensan que con este dúo las cosas podrían haber sido diferentes. Su reacción es normal, son dos grandísimos jugadores. Romário sigue jugando a un altísimo nivel y Ronaldo ha demostrado recientemente que todavía es el gran Ronaldo.
¿Con cuál de los dos te sientes más a gusto?
Lo ideal para mí sería el «Ro-Ro-Ro». Ronaldo-Romário-Ronaldinho en el mismo campo, sería hermoso, ¿no? De todas maneras, dada su calidad, no es difícil jugar con uno u otro.
¿Y con Rivaldo detrás?
Ahí, casi estamos en el ámbito de los sueños. Pero el terreno, desafortunadamente, tiene otras realidades. Brasil tiene la suerte de contar con un inmenso vivero de grandísimos jugadores y la competencia es necesariamente dura.
Si pudieras realizar un truco de magia, ¿cuál sería?
No se trata de magia. Simplemente, agradecería a Dios por lo que soy hoy, por haberme dado una familia maravillosa y la posibilidad de ejercer la profesión que amo. No tengo mucho más que pedir ni transformar. Solo quiero agradecerle por mi salud, por la de mis seres queridos, por todo.
¿Y levantar la próxima Copa del Mundo?
¡Evidentemente! Es el sueño de todo jugador y también es el mío. Participar, ganar y ser campeón del mundo… A mí me toca hacer que se haga realidad.
